【海外赴任】英語苦手でも大丈夫！語学力ゼロ同然で乗り切った駐在員のサバイバル術3選

「海外赴任の内示…嬉しいけど、英語（現地語）が全くできない…」
「学生時代から語学は苦手。こんな私に海外で仕事なんてできるわけない…」

海外赴任という大きなチャンスを前に、深刻な「語学コンプレックス」に悩んでいませんか？周囲からは「なんとかなるよ」と言われても、不安は募るばかり…

こんにちは！フランスでの駐在経験がある、ふーさんです。何を隠そう、私も典型的な「語学苦手」人間でした。英語学習は中学の「This is a pen」から始まり、高校受験の英語の点数はギリギリ。理系選択で大学受験では英語を避け、社会人になってからも語学とは無縁の生活…

そんな私が、ある日突然フランスへの赴任を命じられたのです！（フランス語なんて、Bonjourすら怪しいレベル！）

「終わった…」と思いました。しかし、結果的に、語学力ゼロ同然の状態からでも、なんとか仕事をこなし、現地での生活を乗り切ることができたのです。

この記事では、かつての私と同じように語学力に不安を抱えるあなたに向けて、

私の「残念な」語学学習歴
それでも海外で仕事ができた「サバイバルコミュニケーション術」
言葉が通じない時の「秘密兵器」
語学力以上に最も重要だと痛感した「マインドセット」

について、私のリアルな体験談を交えながらご紹介します。「語学力がないから海外赴任は無理」なんて諦める前に、ぜひ読んでみてください！きっと勇気が湧いてくるはずです。

【告白】私の残念すぎる語学学習ヒストリー

まず、私がどれだけ語学が苦手だったか、赤裸々にお話しします…

中学時代: 英語学習スタート。「This is a pen」で躓く。文法の意味が理解できず、先生は鬱で不在に…。母親が買ってきたドリルをひたすらこなすも、根本的な理解は曖昧なまま。
高校受験: 英語の点数は合格ボーダーラインぎりぎり。他の科目でなんとかカバー。
大学受験: 迷わず理系を選択し、英語の比重が低い受験方式を選ぶ。
大学時代: 研究室に留学生が来ても、知っている英単語を並べるだけで乗り切る（乗り切れていなかったかも…）。
社会人: 英語を使う機会はほぼゼロ。TOEIC？なにそれ美味しいの？状態。

…と、お世辞にも語学が得意とは言えない、むしろ典型的な日本の英語教育の「落ちこぼれ」だったと言えるでしょう。そんな私が、いきなりフランス語圏へ…絶望的な状況でした。

【実践術1】完璧じゃなくてOK！「単語＋短文＋α」で意外と通じるサバイバル会話術

しかし、現地で仕事をするうちに気づいたのです。完璧な文法や流暢な発音じゃなくても、意外とコミュニケーションは取れる、ということに。

私が仕事でよく使っていた（であろう）シンプルな英語表現（フランス語も同様のレベルでした）を例に挙げると…

「これでいい？」を確認したい時:
Is it OK? / Is this OK? / Is that OK? （指差しや現物を見せながら）
何かをお願いしたい時:
I want you to do [具体的なこと]. （例：prepare for the meeting – 会議の準備）
Could you prepare [具体的なもの]? （例：a document for Japan – 日本向けの資料）
理由を説明したい時:
Because [簡単な理由]. I want to explain it.

ポイントは、

知っている簡単な単語と基本的な文型を使い回す。
ジェスチャーや表情、指差しなどを最大限に活用する。
具体的な物や資料を見せながら話す。
よく使うフレーズは丸暗記してしまう。

もちろん、これだけでは複雑な議論はできません。しかし、日常的な業務の指示や確認であれば、意外とこれで乗り切れてしまう場面も多かったのです。大切なのは、完璧を目指さず、とにかく「伝えよう」とすることでした。

【実践術2】言葉を超えろ！最強の秘密兵器「お絵描きコミュニケーション」

それでも言葉だけではどうしても伝わらない、理解できない…そんな時の最終兵器、それが「絵を描く」ことです！

これは本当に効果絶大でした。なぜかフランス人の作るレポートや資料には図や絵が少ないことが多いのですが（文化の違い？）、ビジュアルで示すことの分かりやすさは万国共通です。

複雑な構造やプロセスを説明したい時: 簡単な図やフローチャートを描く。
物の場所や行き方を尋ねたい時: 地図を描いたり、目的の物の絵を描いたりする。（例：駅の場所を聞きたいなら、電車の絵を描いて "I want to go here. Help me!" で通じます！）
言葉の認識が合っているか確認したい時: 相手の言ったことを簡単な絵にして「これで合ってる？」と確認する。

常にメモ帳とペン（またはスマホのお絵描きアプリ）を持ち歩き、言葉に詰まったらすぐに絵を描く！これだけで、コミュニケーションの壁を乗り越えられる場面がたくさんありました。絵心は必要ありません。伝えたいという気持ちが大事です。

【最重要】語学力より大切？「失敗を恐れない」マインドセット

様々なサバイバル術を駆使しても、やはり間違いは起こします。発音が悪くて笑われたり、文法がめちゃくちゃで呆れられたり（したかもしれません）。

日本でテスト中心の英語教育を受けてきた私は、「間違えること＝恥ずかしいこと、ダメなこと」という意識が強く、最初は話すこと自体に強い抵抗がありました。

しかし、周りの（語学が堪能なわけではないのに、物怖じせずコミュニケーションを取っている）駐在員たちを見て、そして自分自身が試行錯誤する中で、痛感したことがあります。

語学の上達において、最も重要なのは「間違えることを恐れない」マインドセットである

ということです。

間違いは成長の糧: 間違えるからこそ、正しい表現を覚えられます。完璧を目指すあまり話さないより、ブロークンでも話した方が100倍マシです。
誰もあなたの間違いを笑わない（ことが多い）: 一生懸命伝えようとしている人を、無下に扱う人は（特にビジネスの場では）多くありません。むしろ、助けようとしてくれる人の方が多いはずです。
恥ずかしいのは挑戦しないこと: 間違うことより、失敗を恐れて何も行動しないことの方が、よっぽど後悔に繋がります。

家庭教師をつける、オンライン英会話をやる、といった学習ももちろん大切ですが、それ以上に「間違ってもいいから、とにかく話してみる！」「伝わらなくても、別の方法で伝えてみる！」という前向きで積極的な姿勢（マインドセット）を持つことが、語学力に関係なく海外で生き抜くための、そして結果的に語学力を伸ばすための、最大の秘訣だと私は確信しています。